
Sommarsquash av sorterna Lebanese white bush, Costata romanesco och Tromboncino
Få saker är så givande som att odla squash. De börjar stadigt med en fet grodd, tar det lite lugnt på försommaren för att senare växa sig monstruösa under högsommaren. Och frukterna! Likt rymdfarkoster ligger de där och myser längst ner under det enorma bladverket.
Vi odlar både sommarsquash och vintersquash. Sommarsquashen är den vi är mer vana att se i grönsaksdisken i affären och den skördas under hög- sensommaren. Vintersquashen är mer lik pumpa, både till utseende och smak. Den får betydligt mycket färre frukter, men större, och de skördas även senare, dock före frost. Vintersquashen går dessutom att lagra länge. Vi har ätit härlig soppa på lagrad vintersquash i mars.
Eftersom squash är en varmvädersväxt behöver den förodlas och växa varmt och soligt. Förså dock inte för tidigt, då riskerar du att stå där med monster i fönstren. Jag försår i början eller mitten av maj för utplantering efter att frostrisken är över. Jag sår direkt i en kruka med ca 10 cm i diameter eftersom plantan är känslig för omplantering. Var försiktig med den känsliga rothalsen när du planterar ut den, plantan ska sitta på samma djup som i krukan, absolut inte djupare.
Squash är näringskrävande, så se till att skämma bort jorden med mycket gödning, täckmaterial och näringsvatten. Kissvatten är utmärkt, 1 del urin till 10 delar vatten. Vatten behöver den mycket, själva frukten består nästan bara av vatten och utan vatten blir det inte mycket till frukt. Samtidigt håller squashplantorna fukten i jorden ganska bra eftersom de är så pass marktäckande.
Squash vill även ha mycket sol och värme. 2015 var ett katastrofår för värmeälskande växter som squash och vi fick en ytterst blygsam skörd. Förra året hade vi dock mer tur med squashvädret och skörden blev god.
Jag odlar ganska många olika sorter. Av sommarsquasherna är mina favoriter Lebenese white bush och Costata romanesco. De ger riklig skörd och smakar gott. Vill man ta ut svängarna med knasiga former är Tromboncino en god kandidat med frukter som går långt utanför gränserna för möjliga krumbukter i sin form. Tromboncinon kan dock bli väldigt tunn på vissa ställen och där kan sniglar göra ganska mycket skada. Jag har även provat custard white som blir som små vita tefat, men än så länge är jag inte särskilt imponerad. 2015 året fick de inte en enda frukt och förra året skördade vi bara ett par stycken.
Vad gäller sorter av vintersquash tycker jag om Ushiki kuri, dels för att de brukar vara pålitliga och dels för att de är så vackra med sin tomatröda färg. Kroshka är också en trogen kandidat som alltid ger någon frukt av god kvalitet och har fin lagringspotential. Fast i år blev Kroshkan hänsynslöst uppäten av sniglar.
Sommarsquash lägger jag ofta i kylskåpet om den inte äts direkt, där håller den någon vecka. Jag har provat att torka, men det är inget jag rekommenderar, smaken försvann och konsistensen blev inget vidare. De senaste åren har jag frusit in i bitar, skivor och rivet, det funkar bra.
Vintersquash är enkelt att lagra. De skördas så sent som möjligt. Skaftet ska ha torkat helt, men de måste skördas innan frost. Först läggs de på en varm plats tills de har bildat som ett nät på ytan, jag brukar lägga dem ovanpå varmvattenberedaren. Sedan kan de ligga i rumstemperatur. Jag tycker att det är vackert att låta dem ligga i köksfönstret. Det finns odlare som har lagrat förvuxen sommarsquash på det här sättet också, men det är ingenting jag har provat.
Squash går att använda till mycket i matlagning. De kan dryga ut grytor och bröd. Plättar och grönsaksbiffar. Soppa! Blommorna går att fritera. Ett av mina bästa squashrecept kommer från Hugh Fernley Whittingstall. Han gör en gratäng där den något anonyma smaken på squash får komma fram i rampljuset. Skiva squash tunt och stek på medelvärme, den ska inte få färg. Salta när skivorna har börjat mjukna, så att vattnet drivs ut, och dra ner värmen något. Låt sedan puttra under omrörning tills skivorna bildar nästan som en puré, det kan ta upp till en halvtimme. När du tror att det är nästan klart tillsätter du finhackad vitlök. Koka pasta och blanda med squashen, ett par matskedar grädde och 250 gram mozzarella i bitar. Lägg allt i en gratängform och ös på med riven parmesan på ytan. Grädda i ugnen i 20 minuter i 200 °C.

Vintersquash av sorterna Ushiki kuri, Kroshka, Blue ballet och Buttercup.